Águilas de la estepa, de Emilio Salgari
El autor: Emilio Salgari nació en Verona el 21 de agosto de 1862 y murió en Turín el 25 de abril de 1911. Fue un escritor y periodista que escribió, sobretodo, novelas de aventuras ambientadas en los lugares más exóticos imaginados, como el mar Caribe, la India, las selvas africanas y los desiertos de Oriente Medio. Obras como "El Corsario Negro" y "Los tigres de Mompracem", junto a más de ochenta novelas, hicieron el deleite de los amantes del género durante décadas y le dieron gran popularidad en todo el mundo, incluyendo el enorme submundo de habla hispana. El escritor se suicidó en abril de 1911, siguiendo el destino de su padre y marcando el de dos de sus hijos, quienes murieron de la misma forma.Águilas de la estepa. Esta es una novela de aventura, de acción vertiginosa y trepidante, que cuenta la historia del joven y valiente Hossein -nieto del gran Giah Agha, poderoso jefe de tribu turcomana-, el cual prepara su boda con la bellísima y virtuosa Talmá, una princesa de los sartos, tribu amiga de la que lidera su abuelo. Previo a la boda la princesa es secuestrada por una banda de kirguizos conocidos como "Águilas de la estepa", en cumplimiento de un plan ideado por el propio primo de Hossein, Abei, quien en secreto ama a la princesa y la desea para sí mismo. Ambos jóvenes, en compañía de Tabriz, fiel servidor del Giah Agha, se lanzan en busca de la princesa y en la empresa vivirán una serie de aventuras, en las que se entremezcla la acción, la traición y el suspenso. El grupo, en la persecución, llega a la ciudad de Kitab, a la sazón sitiada por el ejército ruso, y en el lugar Abei lleva a cabo la parte más importante de su plan, haciendo que sus compañeros -obviamente, desconociendo sus planes-, entren en la batalla por la defensa de la ciudad. Durante la refriega hiere a traición a ambos, inserta entre las ropas de su primo documentos comprometedores y se dirige en busca de los bandidos, quienes deben entregarle a la princesa, a la cual pretende devolver a su tierra y quedar como el héroe de la historia. Hossein y Tabriz, a quienes el traidor da por muertos, logran sobrevivir y prosiguen con su misión luego de escapar prodigiosamente del cautiverio a que son sometidos por el ejército ruso, con la certeza ya de que el traidor es su propio primo. La historia acaba con el rescate de la princesa y el castigo del traidor, quien muere a manos de su propio abuelo, el Giah Agha. Una novela, como dijimos, de acción y narración veloces -fiel al estilo que cultivó con gran oficio Salgari-, en la cual abundan las escenas violentas y sangrientas, con el consabido toque de romanticismo que el autor suele acomodar en sus historias. Fascinante y emocionante historia que consigue enamorar al lector y estimular su imaginación con descripciones de paisajes y personajes exóticos y lejanos. No es, sin embargo, un relato de calidad artística destacable. Es, principalmente, una historia de aventura que resulta entretenida y amena, de lectura recomendada para quienes desean adentrarse en el singular estilo narrativo de Salgari. Buena.
Luis Mariano Rodríguez Meléndez
