La acción transcurre en una Barcelona casi real, básicamente, en un supuesto hotel de lujo, llamado Hotel Manila. El jefe de botones, Andrés, motejado como el Ratón, facilita que aquellos puedan fisgar la vida privada de los huéspedes, a cambio de cierta cantidad económica. Uno de los momentos más esperados para el negocio del Ratón sucede con la llegada de una cantante de moda, Raquel Plus, por la cual, Roberto, otro de los botones, siente una atracción especial. Estas circunstancias se entrelazan con la trayectoria de los personajes: la del recepcionista homosexual, que ha mantenido relaciones con el Ratón, a cambio de una promesa que algún día aquel tendrá que cumplir; con la de Pedro, quien vive la contradicción entre la palabra de los testigos de Jehová y su visión del mundo; sin obviar la de la huésped inglesa; o la de la ilusionada Jennifer, que aspira a ser cantante, así como la del personaje casi irracional, el Lobo. Durante la última noche de hospedaje de R. Plus, Roberto tiene la llave del cuarto de servicio para desde allí, presenciar la intimidad de la cantante. En esa misma noche, el desarrollo de las diferentes líneas argumentales ha desembocado en un intento de suicidio, un crimen y un robo. Roberto, por el capricho del azar, se ve inmerso en ese torbellino. En definitiva, todas las historias no dejan de ser una constatación de la casualidad por un lado y de la indolencia, por otro: ante la tesitura de socorrer a un herido de muerte o fisgar en la vida de la cantante, ¿qué elige Roberto? ¿Qué elegiríamos nosotros ante la tesitura de renunciar a un deseo al alcance de la mano o socorrer a un necesitado? La novela combina momentos contundentes, aunque a través de una fría ironía; por ello, podríamos considerar que se trata de una novela tragicómica. En la narración se alterna la tercera persona omnisciente, y la voz interior de Roberto, quien nos cuenta su visión a través de la primera persona; de ese modo se le podrá contrastar con el pensamiento de otros personajes y con los sucesos relacionados con ellos. La novela acaba en un epílogo en el que también nos habla Roberto, una vez transcurrida esa concatenación de incidentes.