Un capitán del ejército Eólida,antiguo alférez del Rey, recibe la llamada de sus superiores para que atienda a un mensajero. Las nuevas que éste porta le remontan veinte años atrás, cuando el monarca fue apresado por un extraño personaje, que poco después se autoproclamó Emperador. De vuelta a su destacamento, Un antiguo consejero de la Reina, también desaparecida en extrañas circunstancias, pone bajo su custodia a dos muchachos para que sean adiestrados por él. Casi a la vez, las tropas imperiales parecen volverse locas: asedian castillos, arrasan aldeas...Al parecer hay alguien dispuesto a reclamar el trono.