AHMED   OUBALI
NARCOLEPSIA
Y  OTROS RELATOS

PRÓLOGO

El placer de sentir la mordedura de la ficción

El lector sagaz sabe que hay dos tipos de autores de ficción policial: los que escriben por escribir, cuentan por contar, narrando cosas anodinas y fútiles de la vida diaria, y los que se proponen ahondar en la naturaleza humana para describir su faceta intrínseca, la de la maldad que surge de las pasiones extremas y violentas responsables de los actos más odiosos e irreparables. Quienes han leído los primeros libros de Ahmed Oubali -que consagró al género negro en Marruecos- saben que este autor pertenece al segundo tipo, como bien lo corroboran los críticos y comentaristas del mismo. 
La dificultad en escribir relatos cortos en este género radica básicamente en lograr justificar y dilucidar en el desenlace y ante la expectativa del lector las múltiples pistas (falsas o no) expuestas al principio de la narración, además de dominar los códigos lingüísticos, la documentación penal y las técnicas narrativas exigidos. Ahmed Oubali cumple meridianamente con estas destrezas por ser un asiduo lector y crítico de los clásicos de este género, por haber enseñado la lengua española y semiótica de textos en la universidad y por haber publicado varios estudios sobre escritores marroquíes y españoles. 
En el presente libro las temáticas tratadas son diversas, pero en ellas destacan las pasiones extremas urdidas por el odio, la maldad y la manipulación criminal, con las consecuencias que ello conlleva en términos de sexo delirante, obsesión desenfrenada, relaciones fantasmagóricas, engaños dramáticos y crímenes casi perfectos. El lector, cuyo interés queda siempre a pie de relato, viajará por las ciudades de Ifrán en la que se ambienta Narcolepsia (una intriga nocturna que acaba en abismo), Agadir en la que se ubica La apuesta (una escalofriante historia contrarreloj), Berrechid, el escenario de Retrato de un maleficio (una historia “oscilante” aterradora) y Tánger con sus mil ojos en la que una espía marroquí, la primera en la historia, desmantela un tenebroso y apocalíptico plan nazi. Descubrirá, además de las tramas de suspense e intriga, las características históricas, gastronómicas y turísticas de estas ciudades, sus callejuelas bulliciosas o desérticas, calurosas o frías, en la urbe o la aldea, colmadas de misterio, exotismo y leyendas. 
Lo que más da testimonio de la buena factura de los relatos de Ahmed Oubali (y aquí hablo de toda su variada obra repleta de narraciones distintas) es su sagacidad y maestría en mantener un armonioso equilibro entre la narración y la descripción, tarea de difícil realización. El autor lo explica en varias de sus entrevistas ya publicadas. 
El género negro, en su vertiente de thriller psicológico, implica que se describan atmósferas asfixiantes de angustia, miedo, violencia, injusticia, e inseguridad en las que se da protagonismo al delincuente o criminal y no al policía o el detective. El relato negro se sitúa más allá del bien y del mal. En el noir no ha de haber ninguna moraleja ni mensajes escatológicos porque los personajes, como en la vida real, ni son malos ni buenos. Son lo que hace de ellos el propio azar que los arrastra al abismo o a la salvación. Incluso en muchos de sus relatos, el criminal cae simpático al lector y, teniendo en cuenta sus circunstancias atenuantes, queda impune, como es el caso de la mayoría de sus relatos. Importa más el "cómo se hizo" que el "quién lo hizo". Es decir, el crimen y su investigación importan menos que su perpetración material porque el objetivo principal de la narración es crear en el lector una continua sensación de suspense, expectativa y muchas emociones que oscilan entre angustia y sosiego, placer y dolor. Así, paralelamente a la descripción del escenario de suspense, se describe también la sociedad o el ambiente en que esto ocurre. En ocasiones se reprochó al autor el haber exagerado en ahondar en los perfiles psicológicos de la víctima y su verdugo, dejando al policía en segundo plano, utilizando una sorprendente paleta de registros analíticos e incluso psicoanalíticos, a lo que él adujo que era un medio necesario para producir impresión de verosimilitud y de belleza y placer estéticos con intención de dejar una duradera impresión en el lector. Se le reprochó también el uso excesivo del vocabulario obsceno y crudo en los diálogos. Dijo que así lo exigía el contexto.
No voy a reseñar aquí los cuatro relatos, ya que cada uno va acompañado de un argumento, pero sí comentaré el primero para corroborar lo ya dicho arriba.
Narcolepsia trata del asesinato de una joven universitaria. La trama y su investigación se ambientan en el acuciante frío nocturno de Ifrán cuyo paisaje nevado contrasta con las demás ciudades (desierto o vegetación) descritas en el libro, e intensifica las emociones que experimentan los personajes y el lector. Hay varios momentos en que, debido precisamente al frío y al miedo, a uno se le pone la carne de gallina: todo empieza cuando Murad Butaleb invita a sus amigos a celebrar su cumpleaños. Durante la fiesta muchos testigos oculares vieron cómo estrangulaba a la joven y sensual Asma en un banco del jardín, antes de darse a la fuga. La explicación que su familia da del hecho a la policía es rechazada de inmediato por ser rocambolesca e inverosímil: al acercarse a la víctima, que estaba ya muerta, Murad tuvo un brusco ataque de narcolepsia que hizo que cayera sobre el cadáver.  
Bien es cierto que un narcoléptico sufre repentinos vértigos en cualquier lugar o situación, pero cuatro pruebas abrumadoras bastan por condenar al presunto criminal: su brusca e injustificada huida, su relación comprometedora con la víctima, el diagnóstico que descarta dicha enfermedad y finalmente el arma homicida descubierta en su casa.
De la personalidad complicada de Murad cabe anticipar solo algunos rasgos sin desvelarlos. Presenta una identidad ambivalente: ¿es villano o héroe, psicópata o ángel?; tiene una inteligencia sorprendente, pero ¿despistará a sus perseguidores?, tiene gran autodominio ante el peligro, pero ¿conseguirá salir ileso y victorioso de la tenebrosa manipulación del que es objeto? 
Como en sus otros libros, en el presente el lector encontrará también nuevas joyas que despiden y destellan tramas de suspense cautivantes y repletas de emociones y sensaciones, narradas y construidas en un lenguaje claro y directo con -y viniendo de un lingüista y semiótico- recursos estilísticos muy elaborados donde abundan las figuras retóricas y los principales códigos narrativos. De allí que esos destellos dejen una huella sempiterna en el alma del lector.
Conocí personalmente al escritor y profesor Ahmed Oubali en Cádiz donde participaba como ponente en un encuentro de hispanistas marroquíes, ocasión que aproveché con placer para entrevistarle sobre la literatura marroquí escrita en español. Más tarde visitamos, a su petición, la región de Bolonia donde pensaba ambientar uno de sus relatos negros más originales y escalofriantes, Amor post-mortem. De aquella excursión nació nuestra amistad.                           
Nuria  S. Otero, poeta y periodista.